Solunum fonksiyon testi, göğüs hastalıkları uzmanlarının sıkça başvurduğu teşhis ve tedavi yöntemlerinden biridir. Bu test, spirometre adı verilen bir cihaz aracılığıyla yapılmaktadır. Hastalığın tanısı da bu cihaz sayesinde konulmaktadır. Solunum fonksiyon testleri, ilk kullanılmaya başlandığında büyük ve ayrı birimler gerektiren cihazlarla yapılırken, teknolojinin ilerlemesiyle birlikte artık cebe sığacak boyutlara ulaşmıştır. Bu sayede hastaların tedavisi daha kolay ve hızlı bir şekilde gerçekleştirilebilir hale gelmiştir. Solunum fonksiyon testlerinin amacı, akciğerlerin kapasitesini ve fonksiyonlarını ölçmektir.

Solunum fonksiyon testi sırasında, hava hacmi, havanın içeri alınması ve tekrar verilmesi sırasında yapılan solunum faaliyeti ile hava akım gücü ve hızı ölçülür. Bu teşhis yöntemi ile birçok hastalığın ilk belirtileri alınabilir ve hastalığın ne olduğu rahatlıkla saptanabilir. Örneğin, astım veya kronik bronşit hastasının nefes alıp verme sırasında ölçülen hava akımlarının hızında, normal bireylere göre düşüş olmaktadır. Bu düşüş oranına göre hastalığın hangi boyutlarda olduğu tespit edilebilir ve hastalığın boyutları daha iyi anlaşılabilir. Daha sonra, bu hastalıkların tedavisi sırasında solunum fonksiyon testi ile hastanın durumu ve hastalığın ilerleyişi somut olarak gözlenebilir ve takip edilebilir. Bu da hastalığın gidişatı üzerine sağlam bilgiler sunar. Ayrıca, solunum fonksiyon testi sayesinde akciğerlerde bulunan lezyonların akciğere vereceği harabiyet ve kalp yetersizliği gibi akciğerde sıvı birikmesine sebep olan hastalıklarda da akciğerlerin alacağı hava oranı azalır. Böylece bu gibi önemli hastalıkların tanısında da yardımcı olur.

Test sırasında, hasta oturur pozisyonda olur ve burnu bir mandalla kapatılır. Bu, burun yoluyla hava alıp vermeyi engellemek içindir. Daha sonra, hastadan cihazın üzerinde bulunan ve sadece kendisinin kullanacağı tek kullanımlık bir ağızlıktan nefes alıp vermesi istenir. Hastanın güçlü bir şekilde nefes alıp vermesi sağlanır. Hastadan, çok derin nefes alması ve birden nefesini sonuna kadar vermesi ya da nefesini tutması istenebilir. Bu çeşitli faaliyetler yaptırılarak test için çeşitli ölçümler yapılır. Bu sonuçlar alınır ve uzman doktora gönderilir.

Solunum fonksiyon testi, nefes darlığı olan hastalarda kullanılan bir yöntemdir. Bunun yanında, öksürük ve hışırtılı solunum durumlarında da kullanılır. Muayene bulguları veya akciğer grafisi sonucunda ortaya çıkan kuşkuları gidermek amacıyla bu test yapılır. Göğüs bölgesine ait doğumda ya da sonrasında olabilecek deformasyonların nefese olan etkisini ölçmek amacıyla da kullanılır. Daha önce hastanın KOAH, astım, solunum kaslarını tutan hastalıkların takibi sırasında ve bu hastalıkların tedavisi sırasında tedavinin etkili olup olmadığını değerlendirmek amacıyla yapılır. Solunum hastalığı sebebiyle maluliyet değerlendirmesi yapmak için de solunum fonksiyon testleri kullanılır. Bunun dışında, tedavinin başarıya ulaşmasında doktora çok yardımcı olan bir yöntemdir.

Solunum fonksiyon testi, akciğerlerin kapasitesi ve fonksiyonlarını ölçen önemli bir araçtır. Teknolojinin ilerlemesiyle birlikte, bu testin uygulanması daha pratik hale gelmiştir. Hastalıkların tanısında ve tedavi sürecinde büyük önem taşıyan bu test, doğru ve zamanında yapılan müdahalelerle hastaların yaşam kalitesini artırabilir.